कोजिकोडे. राउंडग्लास पंजाब एफसी (आरजीपीएफसी) ईएमएस कॉर्पोरेशन स्टेडियम में खेले गए हीरो एआईएफएफ सुपर कप 2023 के ग्रुप ए मैच में आईएसएल के उपविजेता बेंगलुरू एफसी (बीएफसी) से 2-0 से हार का मुंह देखना पड़ा। विजेता के लिए उदंता सिंह और जेवी हर्नांडेज़ ने 1-1 गोल दागा। आरजीपीएफसी के मुख्य कोच स्टाइकोस वेरगेटिस ने पिछले मैच से लाइन अप में तीन बदलाव किए और मोहम्मद सालाह, महेसन सिंह और ब्रैंडन वनलालरेमडिका की जगह हुइड्रोम नौचा सिंह, कृष्णानंद सिंह और बीएफसी ऋण लेने वाले अजय छेत्री को लाया। बीएफसी के मुख्य कोच, साइमन ग्रेसन ने भारतीय टीम के कप्तान सुनील छेत्री और एन. शिवशक्ति के साथ आक्रमण लाइन का नेतृत्व करने वाले और गुरप्रीत सिंह संधू के साथ पदों के बीच मैच जीतने के लिए एक मजबूत लाइन अप का नाम दिया।
पहले हाफ में आरजीपीएफसी का दबदबा देखा गया क्योंकि उन्होंने कब्जा बनाए रखा और आगे बढ़ते हुए खतरनाक दिखे। जुआन मेरा आगे बढऩे वाला मुख्य खतरा था क्योंकि उसकी ड्रिब्लिंग और रेशमी चालें बीएफसी रक्षा के लिए परेशानी का कारण बनीं। वह स्कोरिंग के करीब पहुंचे जब उनके लंबी दूरी के प्रयास को संदेश झिंगन ने नकार दिया। बीएफसी को स्कोरिंग खोलने का मौका मिला जब रोहित कुमार को बॉक्स के किनारे पर एक पास मिला। मिडफील्डर ने फ्रेडी लल्लावामावमा को कंधे उचकाए और एक शॉट मारा जो क्रॉसबार पर जा लगा। आरजीपीएफसी अपने आदान-प्रदान में आशाजनक थे लेकिन उनमें अत्याधुनिकता का अभाव था। राइट विंग बैक खैमिंगथांग ल्हुंगदिम ने भी गुरप्रीत सिंह का एक लॉन्ग रेंजर से परीक्षण किया, जिसने चौकी के पास से सीटी बजाई।
मैच का सबसे अच्छा मौका चोट के समय में आया जब सुनील छेत्री ने आरजीपीएफसी के डिफेंडर हिंगथनमाविया को बाहर कर दिया और शिवशक्ति ने गेंद पर उछाल दिया लेकिन उनके शॉट को आरजीपीएफसी कीपर किरण कुमार ने कुशलता से बचा लिया। रिबाउंड सुनील छेत्री के लिए गिरा, जिन्होंने रोहित कुमार के लिए गेंद को टीज़ किया, जो एक खाली गोल में बदलने से चूक गए। बीएफसी ने दूसरे हाफ की शुरुआत अधिक इरादे के साथ की, जो फिर से शुरू होने से दबाव बनाने की कोशिश कर रहा था। बीएफसी कई मौकों पर स्कोर करने के करीब आया लेकिन आरजीपीएफसी कीपर किरण कुमार लिम्बु ने सभी को विफल कर दिया। सुनील छेत्री, उदंता सिंह और रॉय कृष्णा के स्कोरिंग अवसरों को आरजीपीएफसी कीपर ने शानदार ढंग से बचाया। बीएफसी के पास एक और मौका था जब रॉय कृष्णा बचाव से दूर भागे और आरजीपीएफसी कीपर को गोल कर दिया, लेकिन उनके शॉट को हिंगथनमाविया ने लाइन से हटा दिया।
बीएफसी के अथक दबाव ने 66वें मिनट में वांछित परिणाम दिखाया। रोशन सिंह का कार्नर पाब्लो पेरेज़ द्वारा गोल की ओर ले जाया गया जिसे कीपर ने बचा लिया लेकिन इसने उदंता सिंह के लिए दयालुता से वापसी की, जिन्होंने इसे पॉइंट ब्लैंक रेंज से गोल के अंदर ले लिया। बीएफसी ने फिर से गोल करने की कोशिश की लेकिन आरजीपीएफसी के डिफेंडर और गोलकीपर मजबूत बने रहे।
